（總主筆李彥謀／特稿）前總統蔡英文日前南下高雄，與市長陳其邁、立委賴瑞隆一起走「果嶺公園」，小英人氣爆棚，陳其邁笑語連連，賴瑞隆神情輕鬆，這場會師，很不政治，卻又非常政治，年底高雄市長選舉，民進黨輸不起。
賴瑞隆初選小贏邱議瑩
不久前，新系賴瑞隆在初選擊退英系邱議瑩，雙方差距0.6％，在民調學上是不分軒輊，邱議瑩與英系承認敗選，恭喜賴瑞隆，林岱樺與許智傑兩人來陪榜，好處是沒有讓初選變成二元派系對決，巧的是，四人都有實力擊敗國民黨參選人柯志恩，當然，民調取樣決定了對比結果。
賴瑞隆比起前幾任民進黨市長，陳菊、謝長廷，實力相差不少，與陳其邁的資歷也有差距，但陳其邁2018年是民進黨大潰敗的缺口，讓韓國瑜找到縫隙後掀起「韓流」，台中以南幾乎被藍軍席捲，這不是韓國瑜有多強大，而是新系全面撤出選戰，甚至有人倒戈所致。
陳其邁在當年黨內初選，來勢洶洶，他不是區域立委，卻擊退管碧玲、趙天麟，迫使劉世芳退選，菊系人人自危，甚至盛傳陳其邁當選市長後，要對新潮流開刀、法辦菊系核心要員，從市府到地方，新菊系人馬能跑多遠、就跑多遠。
陳其邁與新菊系的結怨
陳其邁與菊系結怨於2005年「外勞案」，謝長廷北上接任閣揆，由陳其邁代理市長，陳水扁總統也傾向2006市長選舉讓陳其邁接棒，然而發生「泰勞暴動」，陳其邁被迫負起政治責任請辭，時任勞委會主委陳菊也請辭；只是，2006年市長選舉，陳菊南下高雄競逐，還逼退扁系內定的葉菊蘭。
泰勞案一直存有疑點，但各方沒有進一步追究到底，陳菊開啟長達12年高雄執政，直到2018陳其邁重返港都，上演「王子復仇」；面對菊系傾力加持的劉世芳，陳其邁勢如破竹，直到大選，韓國瑜更不被認為是對手，但是先前被馴化的國民黨派系，在沒有受菊系管控後，順理成章回歸藍營，王金平率地方派系「三山造勢」，撼動民進黨的鐵票。
沒有整合的民進黨派系，陳其邁選票被逐步蠶食，最後僅以44％得票率落敗，跌破政界眼鏡；經此敗仗，大家方才認為合則兩利，沒有新系，任何人難以在高雄獨自打贏選戰；拋開心結、派系合作，罷免韓國瑜一氣呵成，補選之役秋風掃落葉，2020陳其邁終於坐上睽違15年的市長寶座。
賴瑞隆勝選、陳其邁到中央？
沒有英系、湧言會、正國會等派系合作，賴瑞隆同樣難以取勝國民黨，柯志恩在2022年敗選一次，這次捲土重來，選票從40％起跳，綠營不容小覷，畢竟在高雄若未大勝15％至20％，都不是正常發揮。
只是，這次是菊系退出市政8年後的重返，當年的驍將、幕僚與基層俱在，也到了該盤點誰首鼠兩端的時候；關鍵是，小英找陳其邁、賴瑞隆走果嶺高爾夫球場，黨內都再清楚不過，就是各派系已經合作，唯有賴瑞隆贏得漂亮，陳其邁才能躍進民進黨中央執政的核心梯隊。
