長輩記憶力變差，到底只是正常老化，還是失智症警訊？衛生福利部臺北醫院精神科主治醫師黃國洋指出，判斷的重點不只在於「有沒有忘記事情」，更應觀察記憶問題是否已經造成失智生活功能退化。當長輩開始忘記關瓦斯、重複服藥，甚至無法獨立完成原本熟悉的生活事務，就應提高警覺並接受專業評估。
偶爾忘記物品放在哪裡，不一定等於失智；但若錯誤反覆發生，並已威脅本人或家人的安全，就不能再以「年紀大了難免健忘」輕輕帶過。
判斷失智不能只看記憶力好不好
黃國洋在媒角抵加短影音中說明，記憶力衰退是否已影響日常生活，是評估是否需要就醫的重要指標。
一般健忘的人可能偶爾想不起名字或忘了行程，但經過提醒後能夠想起，而且仍可完成煮飯、購物、服藥及管理金錢等事情。相較之下，認知功能明顯退化者，可能無法維持原本熟悉的生活流程，或因忘記剛完成的動作而重複操作。
因此，比起計算長輩一天忘記幾次，家屬更應比較他現在和過去的能力，觀察是否出現持續、漸進的變化。
忘關瓦斯代表居家安全出現風險
煮完飯忘記關閉瓦斯，不只是記憶的小失誤，還可能導致火災、燙傷或瓦斯外洩等危險。若長輩過去能獨立下廚，近期卻反覆忘記關火、煮焦食物，或離開廚房後完全不記得正在烹煮，就需要特別注意。
除了就醫評估，家屬也應立即改善居家安全。可考慮使用具自動熄火或定時功能的設備，將常用電器的操作方式簡化，並在評估安全前避免讓認知狀況不穩定的長輩單獨開火。
這些措施無法取代診斷與治療，但能在等待評估期間先降低意外發生的機率。
重複服藥可能造成過量與交互作用
另一項不能忽略的警訊是重複服藥。長輩可能忘記自己已經吃過藥，再服用一次；也可能因記憶混亂而吃錯時間、劑量或藥品。若涉及降血糖藥、安眠藥、抗凝血藥或其他處方藥物，錯誤使用可能帶來嚴重健康風險。
家屬可使用按日期與時段分類的藥盒，建立服藥紀錄，並安排固定人員確認。若長輩已多次吃錯藥，不宜只靠口頭提醒，應重新評估是否仍適合自行管理藥物。
如果懷疑已經重複服藥，應先確認藥名、劑量與服用時間，儘快詢問原開藥醫療院所或藥師；若出現意識改變、呼吸困難、昏厥等急性症狀，應立即尋求緊急醫療協助。
生活能力改變是重要的就醫訊號
衛福部所屬醫院整理的失智症警訊包括：記憶衰退頻率升高並影響日常生活，例如忘記關火、重複購買相同物品；其他表現還可能包括語言障礙、判斷力下降、迷失方向及情緒或個性改變。
這些現象不代表當事人必然罹患失智症。睡眠、情緒、藥物或其他身體狀況也可能影響認知，因此需要由醫師綜合病史、認知測驗、生活功能及必要檢查進行判斷。
家屬就診前可以記錄發生過的具體事件，包括忘記關火、重複吃藥、帳務出錯、迷路或反覆問話的時間與頻率。明確的生活案例，通常比只說「最近變得很健忘」更有助於醫師判斷。失智症是否需要就醫，不應只看忘記事情的次數；當記憶問題已影響用火、服藥與其他生活安全，就是不宜再等待的重要訊號。
常見問題FAQ
Q1：長輩偶爾忘記關瓦斯，就是失智症嗎？
不一定，單一事件無法診斷失智症。若忘記關火反覆發生，且同時出現重複問話、迷路、服藥錯誤或其他生活能力下降，建議儘快安排認知評估。
Q2：發現長輩重複吃藥應該怎麼辦？
先確認藥品名稱、劑量及服用時間，聯絡原開藥醫療院所或藥師詢問處理方式。若已出現嗜睡、意識混亂、昏厥或呼吸困難等異常症狀，應立即尋求緊急醫療協助。
Q3：懷疑長輩失智應該掛哪一科？
可掛神經內科、精神科、老年醫學科或記憶門診。若不確定，也可先到家庭醫學科，由醫師初步評估後協助轉介。
